Isla del Río Cuale (26 de mayo, 2022), Puerto Vallarta

Introducción

Mercado de Isla del Río Cuale, Centro de Puerto Vallarta

Puestos del Mercado de Isla del Río Cuale

Lo que hoy es la Isla del Río Cuale existe desde 1926 (originalmente conocida como Isla de Santa Clara e Isla de Los Niños), cuando el río creció y se bifurcó en dos brazos separados dejando una isla temporal entre ellos. En la década de 1970, se utilizó como parque público y área de recreación.

La “Isla del Río Cuale”, es actualmente un oasis tranquilo y relajado rico entre las sombras de grandes árboles en el centro de Puerto Vallarta.

¿Dónde está la Isla del Cuale?

Isla del Río Cuale, Centro de Puerto Vallarta

El nombre de la isla deriva del río que nace a unos 40 km arriba en las montañas de la Sierra. El pueblo de Cuale fue de origen minero, donde se han encontrado además, diferentes objetos prehispánicos, los cuales se exhiben en el Museo del  Cuale.

El Río Cuale es uno de los siete ríos que nacen en las montañas de la Sierra Madre Occidental que desembocan en la Bahía de Banderas, y divide la ciudad dejando el área denominada centro por el norte y la llamada Zona Romántica (Viejo Vallarta) por el sur del río.

Hay dos puentes principales para los vehículos y peatones que lo cruzan, uno en Insurgentes (para tráfico en dirección norte) y otro en Ignacio Vallarta (dirección sur), conectan la isla y las dos áreas colindantes de Puerto Vallarta.

River Café, Isla del Río Cuale / Cuale River Island Puerto Vallarta

River Café, Isla del Río Cuale, Puerto Vallarta

Puente Peatonal Gringo Gulch – Isla del Río Cuale

Puente de la Iguana

Este puente, conocido como Puente de la Iguana, fue construido como parte del proyecto de revitalización del centro de Puerto Vallarta, unió dos partes importantes de la ciudad e inyectó un poco más de vida en la sección cultural de la Isla Río Cuale.

Desde el 2012 este puente peatonal conecta Calle Cuauhtémoc en el Gringo Gulch (al norte) a la isla a la altura del Centro Cultural en el lado este de la isla del Río Cuale. Anteriormente no había un acceso fácil desde esta parte del centro histórico a la zona sur y la isla, ese ya no es el caso.

Gringo Gulch es la zona favorita de los bohemios, o por lo menos lo fue desde finales de los 1950s y los 60s, donde profesionales, artistas, poetas, actores, directores y otros gringos se establecieron.

Puedes ver en las fotos del documental de “La Noche de la Iguana” que John Huston estaba allí con vista al río y un lado sur mucho menos desarrollado.

La Iguana Bridge (Puente de la Iguana) Cuale River Island to Gringo Gulch

Puente de la Iguana, va desde la Isla al Gringo Gulch

Este puente es una gran estructura blanca, con los mismos pasamanos que se usan en el puente peatonal que cruza el río Cuale entre el Malecón II y la zona romántica (Viejo Vallarta), así que supongo que ambos fueron construidos por la misma empresa.

La Iguana Bridge from Cuale Island to Gringo Gulch

Puente La Iguana de la Isla del Río Cuale al Gringo Gulch

Lo que hace que este puente se destaque, además del diseño armónico de la estructura metálica (pintado de blanco), son algunos peldaños que aparecen a más de la mitad de su altura, sobresalen de las toscas escaleras de hormigón y arena y están cubiertos de azulejos de color verde y amarillo, un toque agradable que hace que el puente Gringo Gulch sea único.

El Puente de la Iguana conecta el lado este de la Isla Cuale con la calle Cuauhtémoc en Gringo Gulch, desde allí hay una caminata de 60 metros y estarás entre las casas en las que vivieron Liz Taylor y Richard Burton mientras vivían en Puerto Vallarta.

Ofrece algunas vistas muy bonitas de la Isla y del Viejo Vallarta hacia el sur, el río también está muy a la vista, al igual que las casas que bordean el Río Cuale, muchas de ellas las casas originales que se establecieron en el Gringo Gulch.

La Iguana Bridge, Cuale River Island

Puente peatonal desde el Gringo Gulch (Calle Cuauhtémoc) a la Isla del Cuale

Puentes colgantes

Ahora pues hay tres puentes colgantes que conectan los lados norte y sur con la isla, dos puentes principales para vehículos y dos puentes peatonales en ambos extremos de la isla, uno al lado del mar y el extremo sur del malecón, y este que se presenta en este video, que conecta el extremo este de la isla con el centro histórico y el Gringo Gulch.

Puente colgante sobre el Río Cuale, Puerto Vallarta

Puente colgante peatonal, Isla del Cuale centro de Puerto Vallarta

Gringo Gulch es la zona favorita de los bohemios, o por lo menos lo fue desde finales de los 1950s y los 60s, donde profesionales, artistas, poetas, actores, directores y otros gringos se establecieron.

Este puente peatonal ofrece una vista espectacular de la Zona Romántica hacia el sur, las montañas de la Sierra, el río Cuale y también se puede vislumbrar el Océano Pacífico.

Un poco de historia

En 1971, el área que ya presentaba habitantes, fue totalmente inundada por lluvias del huracán Lily, que hicieron crecer el Río Cuale. Los residentes fueron trasladados a una nueva “colonia” llamada “Pa’lo Seco” (donde está seco) más arriba del río y en un terreno más alto.

Raspados, Isla Cuale, Puerto Vallarta

Raspados en la Isla Cuale

En 1975, trabajadores dragaron el lecho del río para hacer de la isla una superficie más permanente y evitar inundaciones. La isla en esa época también se llamaba Isla de los Niños, ya que se utilizaba como una zona de parque y recreo, y luego se convirtió en un espacio cultural lleno de afecto pasando a ser parte de la memoria colectiva de Puerto Vallarta.

Isla de los niños (former name of the Cuale River Island)

Isla de los Niños (nombre anterior de la Isla del Río Cuale)

Entre los personajes y paisajes están las lavanderas, que, hasta finales de los años 60 eran un elemento permanente en la isla y el río, lavando sus ropas y las de otras familias del pueblo. Los niños disfrutaban del área chapoteando en el río y flotando a lo largo del río en cámaras de llantas.

El Río Cuale pasa por el centro de Puerto Vallarta

El río Cuale pasa por el centro de Puerto Vallarta

¿Qué hacer en la isla?

El crecimiento de la ciudad y el auge del turismo ha modificado la isla y ahora es un lugar de encuentro enriquecido por otras actividades y opciones como por ejemplo, restaurantes, bares, cafés, museos, etc.

Le Bistro Restaurant, Cuale Island (Isla del Cuale(, Puerto Vallarta

Restaurante Le Bistro, Isla del Río Cuale, Puerto Vallarta

La Isla Cuale ofrece cultura con un museo y el Centro Cultural, hay áreas comerciales con restaurantes, tiendas y puestos que ofrecen todo en plata, cerámica, sombreros, hamacas y todo tipo de recuerdos y regalos, con pequeños parques, bancas, esculturas y obras de arte.

Isla del Río Cuale stands

Puestos del mercado de la Isla del Río Cuale

También encontrará la escultura de John Huston, un homenaje para el 25º aniversario de la película que le filmó en la zona y que sacó de la anonimidad a Puerto Vallarta y la puso medio a medio en el mapa turístico mundial, hablamos de la película “La Noche de la Iguana“.

Escultura de John Huston, Isla Río Cuale, Puerto Vallarta

Escultura de John Huston, Isla Cuale

Si camina hacia el oeste, hacia la costa del Pacífico, llegará al bonito Museo Arqueológico del Cuale, que ofrece una pequeña pero impresionante colección de figuras precolombinas.

Museo del Cuale (Isla del Río Cuale)

Museo Arqueológico Cuale

Mapa de qué hacer en la isla

No te pierdas la oportunidad de visitar la Isla del Río Cuale, cuando estés en la ciudad, seguramente vas a disfrutar de ella, los colores, las diferentes opciones, el canto de los pájaros, las iguanas en los árboles y el ambiente tranquilo pueblerino.

¿Cómo llegar a la Isla del Cuale?

Isla del Cuale, Centro de Puerto Vallarta

Si revisas el mapa (abajo), puedes ver que la Isla Cuale es un área verde entre el centro de Puerto Vallarta, que se encuentra al norte y lo que se conoce como Zona Romántica (Viejo Vallarta) que se encuentra al sur de la misma. Se puede bajar a la isla desde varios lugares desde la orilla del mar hasta el Gringo Gulch (calle Cuauhtémoc) y calle Aquiles Serdán.

  • Desde el oeste (lado de la bahía), puedes caminar hacia el sur por el Malecón, luego el Malecón II y comenzar a cruzar sobre el río por el puente peatonal, a la mitad verás unas escaleras que bajan hacia la izquierda hacia la isla.
  • Si caminas hacia el sur desde la plaza principal y el Malecón por calle Morelos, pasarás por un puente, al lado derecho hay escaleras que bajan a la isla.
  • Si vas por calle Libertad, terminas cruzando el puente de calle Insurgentes, a la mitad del puente hay escaleras que bajan hacia ambos lados hasta la isla.
  • Otra forma de llegar es en la esquina de la calle Encino y Matamoros, hacia el sur hay un puente colgante que te lleva a la isla.
  • Se puede bajar a la isla desde calle Cuauhtémoc (Gringo Gulch) por el Puente de la Iguana.
  • Se puede cruzar desde el lado sur (Zona Romántica) desde calle Aquiles Serdán entre Aguacate y Jacaradas.
  • Hay un último puente colgante que fue dañado por el río un tiempo atrás y no estoy seguro si lo han recolocado, pero iba desde el lado sur en calle Constitución y 5 de Febrero.

Mapa de ubicación de la Isla Cuale

Última modificación el día 21/03/2023 por Puerto Vallarta Net