Las Caletas en los 1970s cuando John Huston vivió ahí

Las Caletas, el último hogar de John Huston en Mexico – 1977

Las Caletas es una playa, solo accesible en bote, situada unos 20 kilómetros al sur de Puerto Vallarta en la Bahía de Banderas en el municipio de Cabo Corrientes, Jalisco.

Las playas del sur más allá de Boca de Tomatlán (donde la carretera que va hacia el sur de Puerto Vallarta a Barra de Navidad sale del borde de la bahía) incluyen, en orden: Las Ánimas, Quimixto, Las Caletas, Majahuitas y Yelapa.

Todos son públicos excepto Las Caletas que es un territorio ejidal manejado por indígenas. Esta tierra fue arrendada en la década de 1970 por dos periodos de 10 años a John Huston y, después de él, al actual operador turístico, Vallarta Adventures y sus dos tours “Las Caletas Tour” y “Ritmos de la Noche”.
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Playas de la zona sur de Puerto Vallarta y Bahía de Banderas

Playas al sur de Puerto Vallarta, Mismaloya, Boca de Tomatlan, Colomitos, Las Caletas, Las Animas, Quimixto, Majahuitas y Yelapa

Las Caletas es una bella playa de un poco más de un kilómetro de largo dividido en 4 playas más pequeñas que en la actualidad incluye una reserva natural con más de 1.000 hectáreas de selva.

Los visitantes deben llegar en los barcos propiedad de la empresa, el desembarco es en el muelle ubicado en el extremo oeste de la pequeña bahía.

Las Caletas de noche

Las Caletas de night, foto moderna

Hay un spa, senderos, zonas de comedor, diversas zonas de esparcimiento y un anfiteatro en el bosque que por la noche ofrece un show de baile, música y teatro.

El tour operador ha consesionado la tierra de los indios Chacala por 25 años, tal cual lo hizo John Huston en su momento, lo que significa que no son propietarios de la tierra, ni los edificios que se construyan sobre la propiedad.

Bueno, y ¿por qué es tan interesante esta hermosa playa?

Primero que todo, fue John Huston el que vivió en Las Caletas durante muchos años y disfrutó de su paraíso tropical en cabañas rústicas en condiciones relativamente primitivas, lo que le ofreció calma, un ambiente natural, el bello mar y aislamiento que de alguna manera siempre buscó en su vida.

En segundo término la zona es increíble, una reserva natural por su distancia y dificultad de acceso, es muy hermoso, un ejemplo de lo que uno consideraría el jardín del edén.

John Huston filmando La Noche de la Iguana (1963)

John Huston 1963, el set de La Noche de la Iguana

… y ¿cómo llegó John Huston a Las Caletas?

En primera instancia podríamos “culpar” a Guillermo Wulff, un ingeniero mexicano y un empresario local, quien conoció a John Huston en Los Angeles cuando el director estaba iniciando su búsqueda de locaciones para una nueva película que se llevaría a cabo en México. Wulff al escuchar lo que estaba buscando le sugirió Mismaloya, una playa al sur de Puerto Vallarta, como el lugar ideal para su proyecto de película “La Noche de la Iguana“.

Elizabeth Taylor, George Hamilton, Nelly Wulff, Luis I. Wulff y Lalo Amador - Foto de Arturo Pasos Muñoz

Elizabeth Taylor, George Hamilton, Nelly Wulff, Luis I. Wulff  y Lalo Amador – Foto de Arturo Pasos Muñoz

Huston lo conversó de inmediato con el productor Ray Stark, que le había ofrecido el proyecto de la Iguana, y se decidió a visitar el lugar. John Huston ya conocía la zona, habiéndola visitado ya dos veces antes. Una vez revisada la zona en Mismaloya, recibió la aprobación de ambos y ellos juntaron todas las piezas para comenzar la filmación en el lugar.

Director John Huston & Actor Richard Burton talking on the set of The Night of the Iguana in Puerto Vallarta

El Director John Huston y el actor Richard Burton conversan en el set de La Noche de la Iguana (1963, Mismaloya, Puerto Vallarta)

Como actores incluyen a Richard Burton y Ava Gardner, Elizabeth Taylor, que en ese momento estaba teniendo un romance con Burton no quería dejarlo solo con Ava, así que se vino con el equipo por cuenta propia a Puerto Vallarta también (y con ella las cámaras y reporteros de todo el mundo).

En un principio Liz y Dick alquilan lo que se consideraba una de las casas más bonitas de la ciudad, “La Kimberley”, como era conocida, del Sr. Wilson donde se quedaban mientras estaban en la ciudad y entre tomas y se iban en lancha al set en Mismaloya cada día temprano en la mañana. Como mencionamos, junto con ellos llegó una turba de corresponsales de la prensa sensacionalista.

The Night of the Iguana movie set at Mismaloya, Puerto Vallarta

El Set de La Noche de la Iguana en Mismaloya

En el momento de la filmación de La Noche de la Iguana Elizabeth Taylor y Richard Burton estaban iniciando un romance adúltero que inició durante la filmación de Cleopatra en Roma, los paparazzi (que casi nacieron con ellos también) los perseguían, esto en una época todavía puritana un par de años antes de la revolución hippie y el amor libre.

Sobre eso John Huston dijo en su libro autobiográfico:

“había más periodistas en el sitio que iguanas…”

Puerto Vallarta skyline in 1963

Vista de Puerto Vallarta en 1963

Los periodistas esperaban escándalos al por mayor durante la producción, combinando tantos actores con personalidades dominantes, Taylor y la aventura de Burton conocido como “Le Scandale” (ambos estaban casados en ese momento), una ubicación remota, el calor, México, algo GRANDE tenía que suceder. .. pero nada terrible pasó.

Todo fue “suave como la seda”, como dijo el famoso director. La prensa, sin mucho que escribir sobre el “escándalo” posaron su atención en Puerto Vallarta para obtener inspiración y ésto, como lo expresó Huston:

“Fue el comienzo de su popularidad, lo que fue un arma de doble filo.”

John Huston at Las Caletas 1981

John Huston en Las Caletas 1979-1980

El “arma de doble filo” al que se refiere, por supuesto, es que con el aumento de la atención mundial, el hecho que Taylor y Burton compraron propiedad en el pueblo – hasta él hizo lo mismo – el turismo y la atención aumentaron, algo a lo cual no era tan aficionado. Le gustaba su vida privada, le gustaba estar lejos de todo y las hordas de personas. Ahora, el lugar tan tranquilo donde había comprado su villa a mediados de los 1970’s ya no era muy atractivo ni tan tranquilo y anónimo como antes.

Antiguo Hogar de John Huston, Las Caletas 2018Salón de John Huston, Las Caletas 2018

Hogar y salón de John Huston, Las Caletas Junio 2018

En 1976 John Huston decidió instalarse algunas playas más al sur de Mismaloya, en Las Caletas, en una comunidad indígena de los indios Chacala. A esta playa sólo se puede acceder por mar, como Mismaloya en la década de 1960’s. Se encuentra al sur de un pequeño pueblo de pescadores llamado Boca de Tomatlán. Concesionó la tierra por diez años, con opción a 10 más, y después de ese período la tierra, incluyendo todo lo que construyera sería devuelto a la comunidad india, cosa que sucedió posterior a su muerte en 1987.

Las Caletas, Jalisco, Mexico

Afirmó que vivir en Las Caletas era como vivir a la intemperie. En la noche todo tipo de criaturas, tejones, venados, tigrillos, boas, jaguares y otros salían de ronda a inspeccionar sus dominios. Los amaneceres hermosos y únicos, con las inolvidables puestas de sol, una gran variedad de vida marina ahí, todo esto fue considerado una bendición por John Huston.

John Huston by Carlos Ramírez on Cuale River Island

Las Caletas (Cuale River Island)

Al leer las palabras de Huston, queda muy claro que se sentía inspirado, feliz y en paz mientras vivió en este pequeño paraíso natural que construyó por cuenta propia en la costa sur de Jalisco.

No sólo disfrutó del clima, la naturaleza y el entorno, pero comentaba que en realidad estaba siguiendo un viejo consejo irlandés que dice que es una buena idea para los hombres mayores, vivir cerca del mar, ya que: “se detiene el dolor de las viejas heridas. Reanima el espíritu, acelera la mente y el cuerpo, y sin embargo, tranquiliza al alma”.

Waldemar Verdugo-Fuentes, Maricela Hernández and John Huston at Las Caletas 1982

John Huston, Maricela Hernández y Waldemar Verdugo Fuentes

Su hija, la famosa actriz, Anjelica Huston, dijo:

“Encontró gran felicidad ahí en sus últimos años… en la selva, a la orilla del mar, iluminado por las estrellas.”

En pocas palabras, su tiempo en Las Caletas fue sin duda un momento hermoso de su vida y un hogar, de primera, durante sus años mayores, que llevó siempre cerca de su corazón y, aún hoy, Caletas sigue siendo considerado uno de los lugares más bellos del mundo.

Las Caletas al atardecer

Las Caletas al atardecer

Durante la mayor parte de los últimos cinco años he estado viviendo en Puerto Vallarta, Jalisco, México. Cuando vine aquí por primera vez, hace casi treinta años, Vallarta era un pueblo de pescadores de unas dos mil almas. Solo había un camino hacia el mundo exterior, y era intransitable durante la temporada de lluvias. Llegué en un avión pequeño y tuvimos que sacar el ganado del campo en las afueras de la ciudad antes de poder aterrizar.

A lo largo de los años volví a Puerto Vallarta varias veces. Una de esas ocasiones fue en 1963 para filmar “La noche de la iguana”. Fue por esta obra que el mundo entero escuchó por primera vez sobre el lugar. Los visitantes y turistas llegaron en masa.

Ahora vivo en Las Caletas, donde arrendé una hectárea y media a la comunidad indígena de Chacala, el gobierno mexicano les ha otorgado a estos indígenas un largo tramo de costa y una gran región interior. Para llegar a donde vivo, debes inicialmente viajar unas quince millas al sur de Puerto Vallarta hasta un pequeño pueblo de pescadores llamado Boca de Tomatlán, donde la carretera sale del mar y se enfila tierra adentro por encima de las montañas. Desde Boca se toma una panga (un bote abierto de fibra de vidrio con motor fuera de borda) hacia el sur unos treinta minutos hasta Las Caletas.

Tengo mi lugar bajo un contrato de arrendamiento de diez años, con opción a otros diez. Después de eso, la tierra y todo lo que he construido en ella se devuelve a los indios. Las Caletas es mi tercer hogar. No hay caminos hacia él, y es poco probable que los haya alguna vez: el pueblo más cercano está a media hora de distancia por un sendero a través de la jungla. Las Caletas está de cara al mar y de espaldas a la selva, por esta razón uno termina pensando que es una isla.

La vida aquí se vive al aire libre. Por la noche, las criaturas salvajes bajan a inspeccionar los cambios que he realizado en sus dominios: pizotes, zarigüeyas, ciervos, jabalíes, ocelotes, boas, jaguares. Encontramos sus rastros por las mañanas. Bandadas de loros frenéticos llegan volando con la primera luz, llenos de bochinche. Trepan, se zambullen, vuelan en bandada, se posan en las copas de los árboles, todos parloteando. Despegan, dan otra vuelta rápida o dos y desaparecen, conversando.

Después del amanecer, la jungla se calma, pero siempre sucede algo en el mar. Pelícanos en grupos, rozando las olas: gaviotas y otras aves marinas, buceando cuando la superficie de la bahía se alebresta y hierve con sardinas o bancos de otros peces pequeños. Hay una mantarraya que hace show regularmente a unos cincuenta metros de la costa. Siempre salta dos veces. La primera vez es para llamar su atención. Luego arroja las tres mil libras de su cuerpo tan alto fuera del agua que se pueden ver las pecas en su vientre blanco. Ballenas grises, ballenas jorobadas y orcas y marsopas surcando las aguas de la costa. Estamos tratando de mantener un registro de las ballenas grises porque esto es lo más al sur que jamás han sido vistas.

Los inviernos son brillantes y claros. Casi no llueve durante nueve meses. Ya para la primavera, los verdes de la jungla se han desvanecido y han tomado un tono oliva. A fines de junio, las nubes comienzan a acumularse, se espesan y bajan hasta cubrir la mitad de las laderas de las montañas. La atmósfera se vuelve cada vez más pesada. Y repentinamente llega un día, los cielos se abren y las lluvias torrenciales caen. Instantáneamente hay explosiones de color por toda la selva: orquídeas, pájaros del paraíso, todo tipo de bromelias. Y todas las noches hay una exhibición de electricidad en el mar, que ilumina el horizonte como un gran duelo de artillería entre los mundos.

Ahora que tengo cierta edad, sigo un viejo consejo irlandés al ir a vivir cerca al mar: “Evita que las viejas heridas duelan. Revive el espíritu. Estimula las pasiones de la mente y el cuerpo, pero da tranquilidad al alma”.

John Huston, Las Caletas, Cabo Corrientes, Jalisco (1980-81)

References:

  1. An Open Book. 1980. John Huston.
  2. Furious Love. 2010. Sam Kashner & Nancy Schoenberger.
  3. Huston’s Gamble: Youtube Video, recently removed (they mention it was filmed in Baja California, which of course is wrong).
  4. John Huston. Wikipedia http://en.wikipedia.org/wiki/John_Huston
  5. John Huston Interview. 1981. Waldemar Verdugo Fuentes. Vogue.
  6. Puerto Vallarta and mis recuerdos. 1982, Catalina Montes de Oca de Contreras.
  7. The Night of the Iguana Behind the scenes, two videos on Youtube recently removed.
  8. The Night of the Iguana. 1964. Metro-Goldwyn-Mayor.
  9. The Night of the Iguana. Wikipedia. http://en.wikipedia.org/wiki/The_Night_Of_The_Iguana
  10. Vallarta Adventures. Las Caletas. http://www.vallarta-adventures.com
  11. Vallarta Opina. http://www.vallartaopina.net

Última modificación el día 27/03/2023 por Puerto Vallarta Net