Cosecha del agave, los encargados se llaman jimadores
Resumen
- El tequila es una famosa bebida alcohólica de México.
- Se elabora a partir de plantas de agave azul.
- Con la llegada de los españoles a México se introdujeron técnicas de destilación que permitieron crear lo que hoy conocemos como tequila.
- Existen varios tipos de tequila: blanco, reposado, añejo y extra añejo.
- Algunas marcas populares de tequila en México son 7 Leguas, Cazadores Reposado y Don Julio.
Introducción
El Tequila representa una de las tradiciones más valoradas y especiales para los Mexicanos y, en consecuencia, está presente en cualquier fiesta y celebración, en especial durante las Fiestas Patrias en el mes de Septiembre.
El Tequila nació en el estado de Jalisco, así como los Charros y el Mariachi. Todos ellos son los símbolos nacionales de lo que es el espíritu mismo de México y sus tradiciones en el mundo, aunque la historia del Tequila se remonta mucho tiempo atrás.
Historia del Tequila
Campos de agave azul en Tequila, México
Hay una leyenda que dice que un relámpago cayó sobre unas plantas de Maguey causando el que brotara de ellas el más aromático y dulce jugo que, tomado después de fermentarse, transmitía una dulce sensación de bienestar. Los locales consideraron que era un regalo de los Dioses, la gente continuó cortando estas plantas, cocinándolas y fermentando sus jugos.
Para los Nahuas, el Maguey era una creación divina que representaba a Mayahuel, una diosa que tenía 400 pechos para alimentar a sus 400 hijos. Mayahuel era la esposa de Petacatl, quien representaba ciertas plantas que ayudaban en la fermentación del pulque, dotándolo con fuertes poderes mágicos.
Con la llegada de los españoles, este proceso fue perfeccionado, pues los nativos desconocían la destilación. Esto le dio impulso al Tequila.
La primera destilería importante perteneció a Don Pedro Sánchez de Tagle, un poderoso hacendado, y se encontraba cerca de la ciudad de Guadalajara, Jalisco, donde el cultivo, la cosecha y el proceso de destilación se llevaban a cabo. Este lugar se conocía como La Hacienda de Cuisillos.
Los lugares donde se fermentaba y destilaba el Tequila eran conocidos como tavernas. Don Nicolás Rojas fundó una taverna en San Martín, la cual más tarde fue llamada La Rojeña.
En 1750, Don José Gómez Cuervo se dedicó al cultivo de la planta del agave y poseía una destilería en la Hacienda de San Martín, la cual eventualmente fue adquirida por Don Cenobio Sauza.
El nombre de “Tequila” proviene del Náhuatl. Los nahuas eran un grupo prehispánico que se estableció a unos 60 km al noroeste de Guadalajara, donde también había un valle y un volcán cercano con el mismo nombre, el segundo en altura, con más de 3,000 metros sobre el nivel del mar.
Existen muy pocos lugares donde la planta de agave puede ser cultivada, ya que se requiere un clima y un suelo muy especial. El mejor suelo es arcilloso, permeable, abundante en derivados de basalto y rico en hierro. El clima ideal es semi desértico, sin cambios repentinos de temperatura, a unos 1500 metros sobre el nivel del mar y con lluvias de 65 a 100 días por año.
Producción del Tequila
Molino de piedra para moler el agave cocido
La planta de agave (o planta del siglo) con la que se elabora el Tequila permanece a la familia de las amarilidoceas, conocidas como agave azul Tequilana weber, una planta originaria de Jalisco y de sus regiones aledañas.
La producción del Tequila implica una serie de procesos tales como: origen, cultivo, cocción, fermentación y destilación. Cada uno de estos pasos debe ser ciudadosamente supervisado y esta secuencia es la que hace la diferencia entre una y otra marca de Tequila.
El Tequila proviene de la planta del Agave Azul que requiere de 8 a 12 años antes de que esté lo suficientemente madura para ser cosechada. En ese momento la planta está a punto de florecer, todas sus hojas son cortadas, de manera que el azúcar se concentra en una especie de piña, que es el corazón de la planta.
Estas ‘piñas” son cocinadas en hornos de 36 a 48 horas, hasta que adquieren un color dorado. Después se muelen en un molino mecánico, en un molino de piedra impulsado por una mula o por un tractor. El extracto de la molienda es puesto en grandes tanques, donde se mezcla con agua y levadura y se deja reposar de 7 a 10 días, luego de los cuales deja de burbujear y se mantiene fresco.
Alambiques de destilación tradicionales
Los azúcares se transforman en un suave alcohol y finalmente la destilación se lleva a cabo en alambiques de cobre o en tanques de acero inoxidable. La levadura sube y los vapores de alcohol se condensan en espirales frías de condensación para separar el alcohol de las impurezas.
Por ley, el Tequila debe destilarse dos veces, a fin de obtener un sabor refinado, y debe añejarse en barriles de roble. Cuando el proceso entero se da por terminado, el Tequila está listo para ser embotellado.
Tipos de Tequila
Tequila Sauza
Hay cinco tipos de Tequila oficialmente sancionados, cada uno con su propio color y sabor, estos son Plata (Blanco), Joven (Dorado/Oro), Reposado, Añejo y Extra añejo:
- Tequila Blanco o Joven “Blanco” es transparente, embotellado tras destilación sin crianza. Es puro y fuerte.
- Tequila Joven u Oro: principalmente fuera de México, puedes encontrar una variedad llamada Oro o Dorado, es tequila sin añejar, no tan fuerte como el Blanco y muchas veces con saborizantes y colorantes agregados.
- El Tequila Reposado tiene un color que puede variar de un dorado claro a un dorado más oscuro, ya que se deja envejecer al menos durante dos meses hasta un año en barricas de roble blanco. Es uno de los más populares y se toma de una sola vez.
- El Tequila Añejo tiene un color ámbar oscuro con sabor a agave y roble porque se deja envejecer de uno a cinco años en barricas de 600 litros o menos.
- Tequila Extra Añejo, una variedad relativamente nueva de tequila de alta gama que ahora se vende llamado Extra Añejo, a veces llamado “de reserva”, es un Añejo que se ha dejado madurar por más de 3 años. Estas variedades tienden a tener un sabor más a madera y pierden su sabor característico a agave y se parecen más a un coñac, pero debido al precio, la gente se enamora de ellas y las disfruta (a ese precio, ¡es mejor!). Los que saben recomiendan un blanco de alta calidad para que pruebes el agave.
- Está el “joven abocado”, un tequila blanco mixto, tratado con azúcar de caña y colorante para emular las características del añejo. Fue inventado en los Estados Unidos y es muy inferior al Tequila hecho 100% de agave. También se vende en México, así que tenga cuidado al leer la calcomanía. Si no especifica que es 100% agave, es un Tequila mixto.
Los conocedores del Tequila aseguran que la mejor forma de apreciarlo es en un vaso de chupito, sin mezclas, aunque se puede disfrutar con lima y una pizca de sal si se desea.
Tequila “Appellation d’origine contrôlée” (AOC)
Tequila Don Julio
Hoy en día, el Tequila se enorgullece por habérsele otorgado una “Appellation d’origine“, un reconocimiento como el que se le da al Cognac y la Champagne, lo cual significa que sólo los productores de Tequila establecidos dentro de las zonas autorizadas en México y que utilizan el Agave Azul (Tequilana weber) pueden usar el nombre exclusivo de Tequila.
Tequila en Puerto Vallarta
Para probar y saber más del Tequila en Puerto Vallarta hay varias opciones en restaurantes y bares en la ciudad. Para comprar recomendamos “La Playa”, Costco o Walmart para obtener un buen precio.
Si quieren un tour de Tequila completo con degustación se puede mencionar: Rancho Verano o Mama Lucía en Mismaloya y además, muchos de los tours de canopy tienen degustaciones de este licor.
Algunos de los mejores Tequilas
Algunos de los mejores Tequilas y links a sus sitios:
Más información sobre el Tequila
Preguntas habituales
- ¿Es bonito el centro de Puerto Vallarta?
Sí, el centro de Puerto Vallarta es una zona excepcionalmente bonita y popular, famosa por su vibrante mezcla de encanto histórico mexicano y un animado ambiente de ciudad costera. Cuenta con un pintoresco centro histórico con calles empedradas, edificios coloridos y la emblemática Parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe. El centro se funde a la perfección con el pintoresco Malecón, un hermoso paseo marítimo bordeado de fascinantes esculturas, tiendas y restaurantes, lo que lo hace perfecto para pasear y disfrutar de las impresionantes vistas al mar.
La zona ofrece una excelente variedad de restaurantes, desde locales de lujo hasta auténtica comida callejera, además de fantásticas tiendas y galerías de arte. Junto al centro principal, al sur del Río Cuale, se encuentra la popular Zona Romántica, conocida por su ambiente moderno y su animada vida nocturna. Todo el centro de la ciudad se considera seguro y es muy fácil de recorrer a pie, lo que permite a los visitantes explorar fácilmente su cautivadora mezcla de cultura, gastronomía y belleza costera.
Consejo: para vivir una experiencia inolvidable, diríjase al Malecón o a cualquier lugar frente al mar unos 30 minutos antes de la puesta de sol para contemplar la espectacular puesta de sol sobre la bahía.
- ¿Qué se considera "Old Town" en Puerto Vallarta?
Lo que en inglés consideran el Old Town es lo que en español es conocido como la Zona Romántica, se considera uno de los sectores más activos de Puerto Vallarta. Se caracteriza por sus pintorescas calles empedradas, sus edificios de estilo “Vallarta” y fachadas blancas, sus techos de tejas rojas y una inquieta y colorida mezcla de tiendas, galerías, restaurantes y bares. Enclavada entre las montañas de la Sierra Madre y la Bahía de Banderas, la Zona Romántica tiene el encanto de un pueblo mexicano tradicional, con su arquitectura vallartense y su ritmo más lento en comparación con el resto de Puerto Vallarta. Su ambiente romántico se debe a la belleza natural de la zona, sus cafés al aire libre y sus encantadoras tiendas y negocios. Old Town ofrece a los visitantes el sabor de un auténtico barrio mexicano.
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